Au pied de la montagne Doh Kramom, dans le district de Pich Chenda, la cascade de Bousra est l'un des sites naturels emblématiques de la province du Mondulkiri. Située à environ 40 km au nord-est de Sen Monorom, elle se déploie en plusieurs paliers au cœur de la forêt tropicale et borde un village de la minorité Bunong.

Pourquoi visiter la cascade de Bousra

La cascade combine trois atouts rarement réunis sur un même site dans le Mondulkiri : un ensemble de chutes spectaculaires en plusieurs étages, un parc écologique de 119 hectares dédié à la forêt tropicale, et la proximité immédiate du village ethnique de Pichinda. C'est l'occasion d'observer en une seule visite un paysage hydrologique remarquable et un mode de vie traditionnel encore présent dans cette région reculée du nord-est cambodgien.

Le site se prête à la baignade dans les bassins naturels formés au pied des paliers, ainsi qu'au pique-nique. Il reste fréquenté par les habitants du Mondulkiri qui viennent y chercher la fraîcheur, ce qui en fait un lieu vivant et non une simple curiosité pour visiteurs étrangers.

Ce qu'il faut voir sur place

Les trois paliers de la cascade

La cascade se divise en trois étapes successives, reliées par des escaliers et séparées par des bassins.

• Premier palier : environ 15 m de largeur et plus de 12 m de hauteur de chute. En saison sèche, la largeur se réduit à une dizaine de mètres.
• Deuxième palier : situé à 150 m du premier, il atteint 18 à 25 m de hauteur sur 13 m de large. En saison des pluies, la zone arrosée s'élargit jusqu'à 20 m.
• Troisième palier : plus puissant et plus encaissé, il reste inaccessible aux visiteurs. La forêt environnante est dense et aucune infrastructure n'a été aménagée pour s'y rendre.

Le parc écologique de Bousra

Autour des chutes, un parc écologique de 119 hectares protège un échantillon de la forêt tropicale du Mondulkiri. Des sentiers balisés permettent une visite autoguidée à travers une végétation dense, caractéristique des hauts plateaux de l'est cambodgien.

Le village Bunong de Pichinda

À proximité immédiate des chutes, le village de Pichinda est habité par la minorité Phnong (Bunong), l'un des principaux groupes autochtones du Mondulkiri. On y voit encore des cabanes en paille construites selon les techniques traditionnelles. Les villageois proposent aux visiteurs des produits locaux et des boissons à proximité de l'entrée du site.

Quand y aller

La saison des pluies, de mai à octobre, est la période où les chutes sont les plus puissantes : le débit s'étend sur toute la largeur des paliers et un voile de brume couvre la végétation alentour. C'est aussi le moment où les habitants du Mondulkiri viennent s'y rafraîchir.

La saison sèche, de novembre à avril, offre un débit moindre mais des accès plus simples (pistes praticables, sentiers moins glissants) et une meilleure visibilité pour la baignade dans les bassins.

Comment s'y rendre

Depuis Sen Monorom, capitale provinciale du Mondulkiri, une piste de terre rouge d'une trentaine de kilomètres mène jusqu'au site. Le trajet se fait habituellement en moto, en tuk-tuk ou en 4x4 selon la saison. La location de deux-roues est possible à Sen Monorom à un tarif modéré ; comptez environ 1 h à 1 h 30 de route selon l'état de la piste, qui devient glissante après les pluies.

Informations pratiques

• Durée de visite : prévoyez 2 à 3 heures sur place pour parcourir les deux premiers paliers et le parc écologique.
• Entrée : un droit d'accès modeste est perçu à l'entrée du site.
• À emporter : maillot de bain, serviette, chaussures antidérapantes (les rochers sont glissants), eau et en-cas.
• Vigilance : la baignade se pratique dans les bassins, jamais en bordure des chutes ; le débit peut être très fort en saison des pluies.

À voir dans la région

La cascade s'inscrit dans un séjour plus large autour de Sen Monorom et du Mondulkiri. Pour prolonger la découverte du Cambodge, on peut combiner cette étape avec les sites majeurs du pays :

• Le temple du Bayon, célèbre pour ses tours à visages, à Angkor.
• Le Baphûon, temple-montagne du XIᵉ siècle.
• Beng Mealea, temple envahi par la jungle à l'est d'Angkor.
• Choeung Ek, mémorial des « killing fields » près de Phnom Penh.

Questions fréquentes

Préparer votre voyage

La cascade de Bousra s'intègre naturellement dans un itinéraire dédié au Mondulkiri et aux paysages de l'est du pays. Pour construire un séjour sur mesure incluant cette étape, consultez nos voyages au Cambodge.