À une cinquantaine de kilomètres au sud-est de Ho Chi Minh-Ville, le district de Can Gio occupe un vaste delta où le Saigon, le Dong Nai et le Long Tau se rejoignent avant de rejoindre la mer. La région se distingue par sa mangrove de près de 75 000 hectares, classée en 2000 réserve de biosphère par l'UNESCO — la première du Vietnam à recevoir ce statut. Loin de l'agitation de la métropole, Can Gio offre une lecture concrète des écosystèmes côtiers du sud du pays et de leur reconquête après les défoliants déversés pendant la guerre du Vietnam.

Pourquoi visiter Can Gio ?

Can Gio constitue l'une des rares escapades nature accessibles en une journée depuis Ho Chi Minh-Ville. Le territoire combine plusieurs intérêts complémentaires :

• Une mangrove reconstituée sur les sédiments du Dong Nai et du Long Tau, considérée comme un cas d'école de réhabilitation écologique en Asie du Sud-Est.

• Un statut de réserve de biosphère UNESCO qui garantit la protection d'une faune et d'une flore propres aux milieux saumâtres : palétuviers, crocodiles, loutres, chauves-souris, oiseaux d'eau.

• Une mémoire historique liée à la base Viet-Cong de Rung Sac, dissimulée dans la mangrove pendant le conflit.

• Une économie locale tournée vers l'aquaculture, les salines et la pêche, visible directement au marché de Can Gio.

Que voir et faire ?

Le parc de mangrove de Can Gio

Cœur de la réserve, le parc couvre environ 70 000 hectares de mangrove qui se développe sur les sédiments charriés par le Dong Nai et le Long Tau. Les sentiers sur pilotis et les sorties en barque permettent d'observer la végétation typique des palétuviers, ainsi que les canaux où circulent crabes, poissons et avifaune. Un petit musée présente la faune et la flore locales et conserve des témoignages de la guerre dans la région, notamment des aménagements reconstitués évoquant la base de Rung Sac. Autour du musée vivent des centaines de singes (macaques crabiers) en semi-liberté ; il est recommandé de garder sacs et lunettes hors de portée.

L'île de Thanh An et les salines

Plusieurs salines ont été aménagées en bassins d'évaporation sur l'île. Si la plage de Can Gio n'attire pas les foules — son sable limoneux gris est typique des littoraux deltaïques — les eaux saumâtres se révèlent en revanche propices à l'élevage de coquillages et de crevettes, qui constituent l'une des principales ressources économiques du district.

Le marché de Can Gio

Le marché est l'un des principaux points de distribution des produits aquacoles de la région : crevettes, crabes, poissons, coquillages débarqués chaque matin par les pêcheurs locaux. Les légumes et les fruits proviennent généralement des environs de Ho Chi Minh-Ville. C'est l'endroit le plus direct pour mesurer l'importance de la pêche dans l'économie de Can Gio et goûter à des fruits de mer d'une grande fraîcheur dans les gargotes voisines.

Informations pratiques

• Comptez une journée complète depuis Ho Chi Minh-Ville pour parcourir la mangrove, le musée et le marché sans précipitation.

• Prévoyez des vêtements légers couvrants, une protection solaire, un anti-moustique et de l'eau en quantité.

• Les sentiers de mangrove peuvent être glissants : des chaussures fermées sont préférables.

• Le tarif d'entrée du parc reste modéré ; les sorties en barque guidées s'ajoutent au billet de base.

Quand y aller ?

La saison sèche, de décembre à avril, offre les conditions les plus confortables : ciel dégagé, chemins praticables, observation animalière facilitée. La saison des pluies (mai à novembre) verdit la mangrove mais peut rendre certaines visites en barque aléatoires. Renseignez-vous également sur les marées : à marée basse, les fonds saumâtres se découvrent et exposent la faune benthique ; à marée haute, la navigation dans les canaux est plus fluide.

Comment s'y rendre ?

Depuis le centre de Ho Chi Minh-Ville, l'itinéraire classique passe par le ferry de Binh Khanh, qui traverse le fleuve Soai Rap pour rejoindre la péninsule. Le trajet total prend généralement 1h30 à 2h en voiture ou en moto, en fonction du trafic à la sortie de la ville. Plusieurs agences proposent des excursions à la journée incluant transport, ferry et guide francophone ou anglophone, formule à privilégier pour une première visite.

À proximité

Avant ou après votre escapade à Can Gio, plusieurs autres sites complètent la découverte de Ho Chi Minh-Ville et de ses environs :

• Le Jardin botanique et zoo, au cœur de la métropole, offre un aperçu de la flore tropicale du sud du Vietnam.

• Le mont Bà Den, à l'ouest, prolonge l'exploration des paysages naturels du delta.

• Plus à l'ouest encore, Ba Chuc conserve la mémoire des heures sombres de la frontière khmère.

Questions fréquentes

Prolonger le voyage

Can Gio s'inscrit naturellement dans un circuit autour de Ho Chi Minh-Ville mêlant nature, mémoire et culture deltaïque. Pour construire un itinéraire complet au Vietnam, consultez nos voyages au Vietnam et laissez nos conseillers ajuster l'étape de Can Gio à votre rythme.