My Tho

My Tho est la capitale de la province de Tiền Giang, au Vietnam — et non au Cambodge. Première grande ville du delta du Mékong accessible depuis Hô Chi Minh-Ville, elle sert de porte d'entrée aux îles fluviales et aux vergers tropicaux. Ses canaux, ses marchés animés et ses pagodes en font une étape concrète pour comprendre la vie quotidienne du delta, loin des circuits standardisés.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès depuis Hô Chi Minh-Ville : environ 70 km au sud-ouest, en bus ou en voiture.
• Durée conseillée : une demi-journée à une journée complète.
• Tenue : tenue correcte recommandée pour les pagodes (épaules et genoux couverts).

Ce qu'on y voit

My Tho s'articule autour du front de rivière sur le Mékong et d'un réseau de canaux intérieurs. Le marché central (Chợ Mỹ Tho) concentre fruits tropicaux, poissons frais et produits locaux. Les excursions en bateau permettent de rejoindre les quatre îles principales du secteur : île de la Licorne, île du Dragon, île de la Tortue et île du Phénix.

Histoire et contexte

Fondée au XVIIe siècle par des réfugiés chinois fuyant la chute des Ming, My Tho fut l'une des premières villes commerçantes du delta. Elle tomba sous contrôle français dès 1861, parmi les premières localités de Cochinchine colonisée. Cette histoire composite se lit encore dans l'architecture de certaines maisons de ville et dans les pagodes d'influence sino-vietnamienne.

Les temps forts de la visite

Excursion en bateau sur le Mékong

Les embarcations locales longent les bras du fleuve bordés de cocotiers et de nipa. On accoste sur les îles pour visiter des ateliers artisanaux — fabrication de bonbons à la noix de coco, élevage d'abeilles, distillation de vin de riz — et goûter aux fruits de saison.

Pagode Vĩnh Tràng

Construite au XIXe siècle, cette pagode bouddhiste mêle influences vietnamienne, khmère et française dans son architecture. Ses deux grandes statues de Bouddha visibles depuis l'extérieur en font un repère visuel fort. L'entrée est libre ; une tenue couverte est requise.

Marché central et front de rivière

Le marché s'anime tôt le matin. Le front de rivière, réaménagé, offre une vue directe sur le Mékong et les allées et venues des bateaux de pêche et de transport.

Étiquette et règles de visite

• Couvrez épaules et genoux avant d'entrer dans les pagodes.
• Retirez vos chaussures à l'entrée des espaces de culte intérieurs.
• Parlez à voix basse dans les zones de prière.
• Demandez l'autorisation avant de photographier des fidèles en prière.

Conseils pour les photos

La lumière du matin est idéale sur le front de rivière : les bateaux de pêche sont actifs et la brume matinale du Mékong crée une atmosphère particulière. À la pagode Vĩnh Tràng, la façade colorée est mieux photographiée en fin de matinée, face au soleil levant. Sur les îles, les ateliers artisanaux offrent des scènes de travail authentiques — vérifiez l'accord des personnes photographiées.

Situation et accès

My Tho se trouve dans la province de Tiền Giang, au Vietnam, à environ 70 km au sud-ouest de Hô Chi Minh-Ville. Des bus réguliers relient la gare routière de Miền Tây (arrondissement de Bình Chánh) à My Tho. En voiture ou en taxi, le trajet emprunte la nationale 1A ou l'autoroute Trung Lương. La ville est également accessible en circuit organisé au départ de Hô Chi Minh-Ville.

Aux alentours

• Bến Tre — province voisine surnommée « pays de la noix de coco », accessible en bac ou par pont depuis My Tho.
• Vĩnh Long — autre étape classique du delta, avec ses marchés flottants et ses homestays sur les îles.
• Hô Chi Minh-Ville — point de départ naturel pour rejoindre My Tho en excursion à la journée.