La rue 240 de Phnom Penh traverse le centre-ville et le quartier de Daun Penh d'ouest en est. Sur quelques centaines de mètres, elle concentre une sélection de boutiques d'artisanat, de salons de thé et d'ateliers qui en font l'une des adresses de référence de la capitale pour rapporter un souvenir du Cambodge.

Pourquoi visiter la rue 240

La rue 240 se distingue des grands marchés couverts de Phnom Penh par sa tonalité plus calme et plus qualitative. Là où le Marché central et le Marché russe misent sur l'abondance et la négociation, cette artère du quartier de Daun Penh rassemble des enseignes spécialisées dans l'artisanat travaillé : soieries, savonneries, librairies, ateliers de meubles et de décoration. Beaucoup de boutiques fonctionnent en circuit court, l'atelier de fabrication étant installé dans l'arrière-salle même de la boutique.

Le quartier mêle ces commerces à plusieurs cafés et restaurants, sous un alignement d'arbres qui apporte de l'ombre — une particularité appréciable dans une ville où la végétation de rue se fait rare. C'est un bon point de chute en fin de séjour, à proximité immédiate des grands sites touristiques de Phnom Penh.

Que voir et que rapporter

La portion la plus intéressante de la rue 240 se situe entre les intersections avec la rue Pasteur (rue 51) et l'esplanade de Wat Botum. Sur ce tronçon, l'offre se répartit en plusieurs catégories.

L'artisanat textile

• Kramas en soie naturelle : ce foulard cambodgien à carreaux, porté traditionnellement autour du cou ou de la tête, se décline ici en versions soignées tissées à partir de la soie produite dans le pays.
• Vêtements typiques : chemisiers, sarongs et pièces inspirées des tenues khmères traditionnelles.
• Soieries au mètre et accessoires (sacs, étoles, coussins) issus des ateliers locaux.

Les objets de décoration et statuettes

• Statuettes bouddhistes, qui renvoient à la religion majoritaire au Cambodge.
• Statuettes hindouistes, héritage de l'époque d'Angkor où l'hindouisme dominait avant la bascule vers le bouddhisme theravada.
• Pièces de mobilier et de décoration d'intérieur sortant directement des ateliers attenants.

Les cosmétiques et la papeterie

• Savons faits main et huiles essentielles à base de plantes locales (citronnelle, kaffir, frangipanier).
• Librairies indépendantes proposant des ouvrages sur l'histoire khmère, la cuisine cambodgienne ou le génocide.

Les pauses café

Plusieurs salons de thé et restaurants jalonnent la rue, idéaux pour une pause entre deux boutiques. L'ambiance y est plus posée que dans les zones touristiques du quai Sisowath.

Informations pratiques

• Quartier : Daun Penh, à environ 10 minutes à pied au sud du Palais Royal.
• Durée de visite : comptez 1 h à 2 h selon votre rythme d'achat et les pauses café.
• Horaires : la majorité des boutiques ouvrent en journée, du matin jusqu'en début de soirée. Quelques enseignes ferment le dimanche.
• Budget : les prix sont supérieurs à ceux des marchés traditionnels mais reflètent la qualité de l'artisanat. Le marchandage n'est pas la norme dans ces boutiques.
• Paiement : dollar américain et riel cambodgien acceptés, carte bancaire dans la plupart des enseignes.

Comment s'y rendre

La rue 240 se situe en plein centre de Phnom Penh, dans le quartier administratif et touristique de Daun Penh. Pour vous repérer, gardez en tête le système de numérotation de la ville : les rues paires correspondent aux artères orientées d'est en ouest, les rues impaires aux artères nord-sud. La rue 240 est donc parallèle au fleuve.

Depuis le Palais Royal, comptez une dizaine de minutes à pied vers le sud. Depuis le quai Sisowath, remontez vers l'ouest sur environ 500 mètres. Les tuk-tuks et les VTC (PassApp, Grab) desservent l'ensemble du quartier pour quelques dollars depuis n'importe quel point central.

À voir à proximité

• Wat Botum et son esplanade, à l'extrémité est de la rue 240.
• Le Palais Royal et la pagode d'argent, à 10 minutes à pied au nord.
• Le quai Sisowath et le front de fleuve, idéal en fin de journée.
• Le monument de l'amitié Cambodge-Vietnam, dans le parc voisin de Wat Botum.

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